在河南这片古老而丰富的文化沃土上，越调作为一种传统剧种，以其独特的唱腔和表演艺术，承载着千年的历史与文化。而在越调的众多剧目中，《李天保娶亲》以其曲折的情节、鲜明的人物形象和深刻的社会寓意，成为了备受瞩目的经典之作。
河南省越调传承中心(作者拍摄)
河南省许昌市襄城县越调保护中心下乡演出(作者拍摄)
央视播出
《李天保娶亲》选取了明末清初一个动荡年代的故事背景。故事围绕着遂平县一位名叫张忠实的富户展开，他因爱财如命，为了攀附富贵，将长女凤姐许配给李家公子李天保。然而，天有不测风云，李家遭遇了天灾人祸，家道中落，父母双亡。面对此情此景，张忠实本可守信，但贪婪之心驱使他谎称凤姐病故，企图赖婚。然而，命运的齿轮并未如他所愿轻易转动。
剧中最引人注目的转折点在于凤姐的“归来”。当李天保得知所谓的“噩耗”后，他的悲痛之情溢于言表，毅然前往张府吊孝。这一举动令张忠实措手不及，为了继续蒙骗，他指使二女儿张爱莲和小鸾妮假死以骗过李天保。但小鸾妮的正直与不愿助纣为虐，使得这一计划险象环生。最终，在张爱莲领取“报酬”的银子后，愤而揭露了哥哥的赖婚真相，并协助李天保找回了真正的凤姐。在贪官胡来的审判下，正义得以伸张，张忠实的贪婪与昧心被严惩，李天保与凤姐得以团圆。
越调在演绎这一故事时，巧妙地融合了唱、念、做、打等多种表演元素。演员们通过精湛的技艺，将人物性格刻画得淋漓尽致，尤其是在凤姐与李天保的情感波折、张忠实的狡诈与贪婪、张爱莲的机智与勇敢等方面，更是展现了越调独有的艺术魅力。每一段唱词都饱含情感，每一个动作都传递着故事的张力，使观众如同身临其境，被深深吸引。
《李天保娶亲》不仅是一部展现河南越调艺术魅力的佳作，更是一部蕴含深刻社会意义的作品，它通过一个婚恋故事，折射出了人性的光辉与阴暗，展现了正义与邪恶的较量。