很久以前，看了部分《武则天》电视剧，一直有一个疑问: 武则天是如何成为女皇帝的？最近偶然接触到《武则天》和《武则天研究》这两本书，由此解开多年的疑惑。
《武则天》这本书像是《百家讲坛》节目的文字版，比较口语化，细致全面，脉络清晰，通俗易懂。作者蒙曼；《武则天研究》风格比较严谨正式，深入、专业，作者孟宪实，这两本书风格不同，逻辑和引用历史事件大同小异，都值得一读。
武则天出生在富贵家庭，父亲是唐朝开国功臣，受母亲影响，熟读文史。她十四岁时，被唐太宗招入后宫，封为才人（妃嫔等级中的一个称呼）。
入宫十二年后，唐太宗去世，按照北朝留下来的惯例，没有子女的妃嫔要被安排到指定的尼姑庵或道观中当尼姑或道士，武则天被安排在感业寺做尼姑。
如果不出意外，武则天要一直待在寺庙当尼姑，但是，毕竟是“如果”，武则天可不是一般女子。
了解女皇的故事，还得从武则天跟太子李治的地下恋情说起。
据史书《唐会要》记载：“时，上在东宫，因入侍，悦之。”说唐太宗生病期间，太子李治侍奉病中父亲（唐太宗李世民），遇到英姿飒爽的武则天，对她产生爱慕。
儿子爱上父皇的小妾，这听起来有些违背伦理道德，有些冒天下之大不韪。同时武则天也没有放弃追求美好，即使在尼姑庵还努力维护着与李治的关系。
在感业寺期间，武则天写了一首诗给李治，诗名《如意娘》：
看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。
不信比来常下泪，开箱验取石榴裙。
诗的大意是：我心绪纷乱，精神恍惚，把红的看成绿的。为什么我如此憔悴呢？因为整天想着你。如果你不信我为你每天落泪的话，打开箱子看看我的的石榴裙吧，那上面洒满了我的泪痕。
读了这首诗，不得不佩服武则天的才情，据说李白都对这首诗赞叹不已。这么情真意切的表白，李治能不心动吗？
两年后，武则天被招入宫，这次是对她一见钟情的新皇帝发出的指令，她的命运从此时开始发生转机。
入宫后，武则天很快从宫女升为昭仪（嫔妃的一种称呼）。四年后，又升为皇后。之后，携手唐高宗，共理朝政。不仅是后宫女主，又是皇帝的事业伙伴，武则天的政治能力和掌控力可见一斑。
上元元年（公元674年）十二月二十七日，武则天提出建言十二事，涉及经济、政治、教育、礼制等多方面治理措施，内容如下：
一：劝农桑，薄赋徭；二：给复三辅地（免除长安及其附近地区之徭役）；
三：息兵，以道德化天下；四：南、北中尚（政府手工工场）禁浮巧；
五：省功费力役；六：广言路；七：杜谗口；八：王公以降（下）皆习《老子》；
九：父在为母服齐衰（丧服）三年（此前为一年）；
十：上元前勋官已给告身（委任状）者，无追核；十一：京官八品以上，益禀入（增薪）；十二：百官任事久，材高位下者，得进阶（提级）申滞。
唐高宗称赞建言十二事：“比来天后（武则天给自己加的尊称）事条，深有益于为政，言近而意远。”
后来唐高宗病重，发布《遗诏》，指明“军国大事有不决者，兼取天后进止。”安排武则天作为军国大事的参与者和决断者，对武则天来说既是一份荣誉又是对她的信任和肯定。
高宗去世后，对刚上任的新皇帝表现，作为太后的武则天是不满的，先后废除唐中宗（李显），幽禁唐睿宗（李旦）；对内杀朝廷重臣裴炎，在朝廷外镇压徐敬业叛乱，逐渐掌握中央权力，女主地位渐渐形成。这时的武则天，手握国家实权，皇帝李旦只是个象征性的最高元首。
武则天的皇帝梦，万事具备，只欠东风。
那么这股东风是如何吹来的呢？使女皇梦变成现实。
还得从武则天大力推行佛教《大云经》开始。《大云经》里有一个净光天女的故事，故事大意是：这个女人是国王的夫人，后转为菩萨，菩萨又转生为一个女人统治一方国土，然后这个女人再转化为佛。《大云经》注释强调“以女身当王国土者，所谓圣母神皇（武则天的尊号）也。”直接指明净光天女就是武则天，很明显故事里寓意着武则天的政治意图和理想。
此一宣传，把女人当国王（皇帝）的故事传开了，最先发现这一隐秘意图的人，率一帮父老乡亲数百人上表，请求武则天顺应天意民心，自己当皇帝。武则天并没有答应，但给带头上表的人升官十级，这奖励太丰厚了。
在奖赏的驱动下，第二轮大规模请愿，一万多人上表请求武则天登基为帝。第二天，全员人有六万多。古代的统治者讲究顺意民心，在声势浩大的请愿下，武则天最终站起来说：“俞哉！此亦天授也！”
于是中国历史上独一无二的女皇帝就此诞生。
武则天的政治成功是在长期的宫廷斗争中逐步积累经验、权力的结果，在此过程种表现出的果敢、当机立断、标新立异，还有她的才干和手段是成功的关键。
武则天的经历，再也没条件集合到另一个女性政治家身上，于是女皇故事终成绝唱。